El otro dia mientras trabajaba en la oficina y tenia el ipod corriendo en shuffle, escuche la misma cancion, dos veces seguidas, pero interpretada por diferentes cantantes, y me quede pensando cual de las dos versiones me habia gustado mas... curiosamente, ninguna de las dos versiones era la cancion original!.

Es bien sabido por todos, que los covers son usados por las companias disqueras como una forma de apostar a lo seguro. Finalmente, el lanzamiento de un cantante/grupo involucra cantidades masivas de dinero, y si no se sabe q va a pegar, al menos una cancion "viejita" siempre sera del gusto de la gente.

Lo interesante es como fue que surgieron. La practica de grabar covers viene desde los 20's, cuando dado el exito de cierta compania discografica por X cancion, otras companias re-grababan con diferentes musicos, para aprovecharse de su popularidad. En esa epoca poca era la publicidad, y la gente al ir a la tiendra solia preguntar por la cancion y no por el cantante. Evidentemente, con el boom en los medios de comunicacion, la gente comenzo a preguntar por la version de X, y el uso del cover cambio.

Hacia los 50's, los covers fueron usados como crossovers. Basicamente canciones de rock eran regrabadas por otros artistas en versiones mas tranquilas y despojadas de cualquier contenido social o de critica, de forma que fueran accesibles a otros tipos de publico.

Hoy en dia, los covers son muy buenos como medio de popularizar canciones viejas. Muchos grupos editan discos "homenaje" o soundtracks de peliculas son editados con versiones modernizadas de exitos de antanio (Por ejemplo las pelis de Baz Luhrmann), que permiten traer una nueva audiencia a los exitos clasicos. El lado negativo es que el continuo lanzamiento de covers, ha hecho dificil la salida de musica original, dado el riesgo que esto significa. Ademas, debe contemplarse que en el 99% de los casos, la grabacion original es mejor, y una gran proporcion, destruyen por completo la intencion original del compositor, musico, o como se dice...el compositor revolcaria en su tumba, si escuchara la cancion!!!

El periodico britanico The Telegraph, saco una lista de los 50 mejores covers de todos los tiempos, siendo la ganadora, un cover de rola del maestro Dylan, por The Jimi Hendrix Experience. Entre las rolas mas re-interpretadas, se encuentran las de los Beatles, Bob Dylan, Queen, Leonard Cohen y Bob Marley.

Sitios interesantes relativos al tema? Chequen The Covers Project, donde pueden encontrar los artistas que han hecho covers y de quien son las rolas originales, y Fancovers.com, donde cualquier persona puede mandar un cover de una rola y se pueden encontrar covers hechos por artistas reconocidos. Les apuesto que en una de esas pueden llevarse una sorpresa...seguro que una rola que pensaban era original de fitige, realmente es de otro tio, pero la version de fitige fue mas exitosa, famosa o simplemente una mejora de la original.

Y para terminar aqui les pongo el par de rolas q venian en mi ipod y la original. La cancion es River, original de Joni Mitchell y q fue Oldie of the Month, hace algunos meses. Le siguen los covers de Robert Downey Jr. y Sarah McLachlan. Chequenlos y me dicen cual version les late mas (y de acuerdo con The Covers Project, tambien hay versiones de Travis, Indigo Girls, Heart, Holly Cole, Rosanne Cash, Linda Ronstandt y Barry Manilow).