Sí, fui de paseo a las ciénagas de los muertos, jejeje. Este fin de semana fue de Bank Holiday y aprovechando el veintiúnico puente que existe en esta isla, Rafa y yo nos lanzamos a visitar a Alfonso y a Sophie en el ''otro lado" (o sea Oxford Town), y en específico, fuimos al pueblito de Wolvercote a ofrecer nuestros respetos al Prof. Tolkien y luego a hundirnos en los pantanos de la reserva de Port Meadow.

Un poco de historia. Wolvercote es un pueblito que forma parte de Oxford y esta como a unos 5 km del centro de Ox, separado por la reserva de Port Meadow. Originalmente llamado Ulfgarcote (Cottage de Wulfgar), el pueblo está dividido en dos por el canal de Wolvercote Green. En el cementerio se encuentra enterrado J. R. R. Tolkien, quien recibe visitas frecuentemente, y otro highlight es el pub de The Trout, que aparece en la serie del Inspector Morse.

Antes de empezar el paseo, fuimos a apoyar moralmente a un amigo de Alfonso que iba a jugar un partido de Hurling (wtf!! pensé). Resultó que era el Varsity Match (i.e. Oxford dark blues vs. Cambridge light blues) de este deporte rarísimo que parecía una cruza entre fut, palas de cocina y huevos, jejeje. El deporte es de origen gaélico y es muy popular en Irlanda. El objetivo es que mediante el uso de una pala de madera (el hurley), se anoten goles entre los postes del equipo contrario. Si la sliotar (la pelota) se mete por arriba del palo transversal, se cuenta como un punto y si se mete por debajo (donde hay una especie de portero) se cuenta como tres. La bola aparentemente se puede cargar con la mano bajo ciertas reglas y los tíos se pueden dar de trancasos con ella (se me figuró como una especie de pelota de beisbol). En fin, para la media hora que estuvimos ahí, me pareció que los de Ox le estaban dando una bailada a los de Cam, así que qué bueno que no estuve ahí para ver el final, pero debo decir que se veía divertido. 

Para empezar propiamente el día, nos dirigimos a Wolvercote Cementery en bus, a visitar al Prof. Tolkien. El cementerio es bastante bonito, dado a que con la llegada de la primavera, hay muchos árboles en flor, que cubre todo con petalos. Desde la entrada hay señalización para llegar al lugar y en el camino hay varias tomas de agua para llenar las regaderas y regar (valga la redundancia!) las plantas que adornan las tumbas. La tumba del Prof. (y su esposa Edith), estaba llena de regalos y cartas, y está grabada con los nombres de Beren y Lúthien, que son familiares a cualquier aficionado ;). 

Después de haberle dejado un ramito de flores silvestres y haber regado las plantitas de alrededor, nos encaminamos al pueblo, que es bastante simpático (lo típico que uno se esperaría en una de estas pelis inglesas que ocurren en el countryside). Había mucha gente caminando por las calles y el clima estaba de lo más decente. Nuestro destino siguiente era Port Meadow, que es una reserva ecólogica que ocupa un área de más de 100 hectáreas y donde el ganado de las regiones circundantes suele pastar. Este campo fue dado a los "hombres libres de Oxford" por ayudar al Rey Alfredo contra la invasión danesa, en el siglo 10. De hecho, el derecho de los hombres de Oxford, de usar el pastizal libre de cargo, está registrado en un documento que data de 1086, que aún sigue vigente.

Port Meadow es ideal para hacer picnics, caminar y pescar (para esos anglers, aunque se necesita licencia). También se pueden volar aviones a control remoto, si se es parte de la sociedad correspondiente de la Universidad de Oxford (esto hace que este lugar califique como de ensueño, en los registros de Alfonso y Rafa, jejeje). Nosotros solo íbamos de paseo y después de darles de comer a los patos y gansos, decidimos aventarnos el camino de regreso a Oxford Town (digo, la Radcliffe Camera y las torres de la Universidad se pueden ver en el horizonte...qué tan lejos puede estar?.) Bueno, el punto es que empezamos a caminar y pues el rio circula el Meadow, y pues hay muchos caballos  y vacas y en fin. A medio camino, Sophie me empezó a contar que cuando sube el nivel del rio, todo se inunda. Mal karma....a los 15 minutos, el lodo empezó a sentirse por debajo de los zapatos y a los 20 minutos, nos percatamos que era imposible cruzar...a menos de que nos metiéramos al pantano....uhh uhhh....

Efectivamente. Terminamos metiéndonos al pantano. Alfonso fue el primero en arruinarse los zapatos y pues yo pensé que sería más adecuado quitármelos y aventarme a la aventura. La pobre de Sophie traía medias y pues tuvo que quitársela. Que les puedo decir que tuvimos que estar caminando entre el fango por cerca de media hora, hasta llegar al camino que conecta Port Meadow con Jericho. En fin, me sentí Frodo y Sam cruzando las ciénagas de los muertos....pero no me hundí! qué quede claro!.

Al día siguiente fuimos a darnos una vuelta a New College, que de nuevo no tiene nada (o sea, 1379!!), pero que disfruta de unos jardines preciosos y que dentro de sus terrenos conserva parte del muro original de la ciudad de Oxford. Este colegio es el que más edificios tiene de todos los colegios de Ox y varios quads (el equivalente de los courts de Cam, las plazas centrales alrededor de las cuales los edificios del colegio se alzan). Los cloisters del colegio también son dignos de visitarse (aquí filmaron varias escenas de Potter y de Golden Compass) y la capilla, cuyo coro es internacionalmente reconocido.

Y así termino el día...con una comilona en Nandos' y partiendo en el viaje mágico y misterioso a Cam, en el X5, que oficialmente es el paseo en bus más detestable que hay, así que no les voy a dar más detalles del acontecimiento.

Cuídense!