Primero les cuento lo que sabía previo al mero día. El colegio me envió una carta donde decía que tenía que estar a la 11.30 de la mañana del 21 de Marzo en el hall con la vestimenta adecuada y que mis invitados (máx. 3) debían llegar a la Senate House a las 12:25. El código de vestir para mí mencionaba lo siguiente

1. Falda negra, abajo de la rodilla, formal y sobria, ó vestido negro con mangas largas ó pantalón negro de vestir.

2. Camisa blanca de manga larga.

3. Medias neutras o negras sin motivos (éstas últimas de preferencia). Mate.

4. Zapatos (enteramente) negros, cerrados de tacón no muy alto o de piso. No sandalias.

5. Peinado o color de pelo "exagerados" (?) están prohibidos.

6. Sólo se permiten aretes pequeños.

7. Gown del grado anterior de Cambridge o si mayor de 23 años, MA gown. Hood del grado anterior de Cambridge, o si no se tiene un grado de Cambridge, hood del grado que se va a recibir.

Opté por la combinación falda/camisa. Me decepcionó un poco que no iba a usar la Ph.D. gown porque es más chida que la aburrida MA gown negra (tiene rojo), pero al menos me tocó usar la Ph.D. hood que es roja, en lugar del MA hood que es un aburrido blanco. Fuera de esta información, estaba completamente ignorante de lo que iba a pasar y en principio me iban a explicar el mero día, en la reunión del hall.

MA Gown y Ph.D. Hood (Roja)

El sábado llegó y me vestí de volada para irme al colegio. Mis jefes se iban a ir con Rafa a la Senate House directamente y por ello les dí los boletos. Las ceremonias de graduación se llevan a cabo una vez al mes en la casa del Senado y se hacen por colegio, con el orden de los colegios siguiendo a su fecha de fundación, exceptuando los tres primeros (Kings, Trinity y St. John's) que de alguna forma se colaron en frente de los demás, jejeje. Eso significaba que siendo Caius uno de los más viejos, a mí me tocaría en la mañana y por tanto el college organiza un lunch después de la ceremonia. Los elementos de la ceremonia tienen su origen hace 800 años y el otorgamiento del grado es un acto formal de la universidad que debe ser aprobado con una "gracia", que es una resolución por voto, por lo que se da en medio de una congregación donde se reune el cuerpo gubernamental de la universidad (Cabezas de los colegios y oficiales de la universidad). Una vez que la "Casa Regente" ha dado su voto, el grado es conferido por el Chancellor, Vice-Chancellor o Presidente/Master de un colegio, que actúa como representante. 

Cuando llegué, el hall del colegio, estaba ya atascado y me encontré que habían dos personas encargadas de poner correctamente los hoods. De inmediato me formé y cuando me tocó no sólo me colocaron la hood, sino que me checaron el largo de la falda y los zapatos!. Luego nos dijeron que nos sentáramos y esperáramos a que todos estuvieran listos. Ahí divise personas con hoods de diferentes colores que luego me enteré seguían el siguiente esquema: peluche para los MA's, rosa con peluche para los médicos, azul eléctrico para los M. Phils., lila para los M.Sc., marrón para los M.Eng., rojo para los Ph.D.'s, etc. Cuando todos estábamos ya sentados, el Praelector del colegio tomó la palabra y nos explicó la ceremonia de graduación y lo que teníamos que hacer. Nos dijo que tradicionalmente, él nos debe presentar ante el Vice-Chancellor y decir que estamos listos para recibir el grado (todo esto en latín), y esto debe hacerlo tomándonos la mano como si fuera un juramento. El punto es que así tomaría siglos y por ello se inventaron en el siglo no se qué, que los graduados se formaran en filas de 4 y que cada uno tomara un dedo de la mano del praelector para agilizar el proceso. Yo por poco no creí que esto fuera cierto, pero al parecer todos estaban muy serios y pues tuve que pensar en alguna técnica para evitar la carcajada. Después de la presentación, a cada miembro de la fila lo llaman por su nombre y tiene que pasar a hincarse en frente del Vice-Chancellor, levantando las manos en oración (o mejor dicho, alta oración). En ese momento, el Vice-Chancellor cubré las manos del graduado y dice algo como de que te dan el grado y al término, el graduado debe pararse y agradecer con una caravana o inclinación. En ese momento sales por la lateral y te dan el certificado de grado.

El praelector nos advirtió que durante el otorgamiento, hay una cámara tomando fotos del lado derecho (puesto que se prohiben las cámaras adentro de la casa del Senado) y que éstas pertenecen a los archivos de la Universidad, pero que amablemente nos dejarían comprarla. Por otro lado, también dijo que sentiríamos algo en las piernas mientras nos hincábamos porque él removería la gown de los pies para evitar que nos tropezáramos al enderezarnos.

Después de tan profunda explicación, nos mandaron hacia afuera y nos formaron por orden de senioridad: Ph.D's al frente, seguidos por los MPhils, MA's, etc. De hecho, luego me enteré que la lista oficial del orden de senioridad es el siguiente:

Doctor en Divinidad

Doctor en Medicina

Doctor en Ciencias

Doctor en Letras

Doctor en Música

Licenciado en Divinidad

Doctor en Medicina Veterinaria

Doctor en Filosofía

Doctor en Ingeniería

Maestro de Cirugía

Maestro de Artes

Maestro en Leyes

Maestro en Música

Maestro en Ciencias

Maestro en Letras

Maestro en Filosofía

Maestro en Ingeniería

Maestro en Administración Empresarial (MBA)

Maestro en Educación

Maestro en Ciencias Naturales

Maestro de Estudios

Licenciado en Medicina

Licenciado en Medicina Veterinaria

Licenciado en Música

Licenciado en Artes

Licenciado en Educación

Licenciado en Teología

O sea que un Licenciado en Divinidad es más chido que un Doctor en Filosofía!!! Qué es eso! Aunque cabe señalar que los grados superiores son los que casi siempre se dan Honoris Causa (cómo el Doctor en Ciencias).

Lo que ocurrió entonces fue que los Ph.D.'s quedamos en frente y como sólo eramos 7, acabé estando última en la segunda fila (porque dentro de tu orden de senioridad, sigue el orden alfabético). Otro dato curioso fue que sólo habíamos dos con hood roja porque los otros 5 tenían grados de Cam.

Cuando finalmente nos formaron a todos, nos pasaron a revisar nuevamente que la hood estuviera bien colocada (y créanme que los hombres la tienen peor porque tiene que usar la hood colgando atrás de la corbata de moño, mientras que las mujeres la tenemos enganchada a la gown), y que los hombres tuvieran calcetines apropiados!!. Luego uno de los porters fue a abrir la puerta del honor, que sólo se abre para que los graduados del colegio asistan a recibir sus grados. Cuando nos dieron la señal, empezamos a caminar en columna de cuatro y yo pensé en los romanos de las aventuras de Asterix y me estaba riendo yo sola.


Luego al pasar por la puerta del honor alcancé a ver a Rafa sacándome una foto desde la casa del Senado y ví a Prim en la calle, tomando fotos entre los turistas que caminaban en el Senate Passage. Caminamos hasta encontrarnos al frente de la casa del Senado, donde tuvimos que esperar a que....adivinen...los oficiales de la casa del senado nos revisaran una vez más que estábamos bien vestidos y que no faltaba nadie. Al término, entramos a la casa del Senado y la encontré muy bonita por dentro, con pisos de mármol en blanco y negro. En eso nos dijeron que nos paráramos a la mitad, porque iban a permitir la entrada a los invitados, y desde el lado izquierdo ví como entraba la gente uno por uno, y eran acomodados en las sillas y bancos pegados a las paredes. Mis papás y Rafa fueron los últimos, pero de churro llenaron las sillas de atrás hacia adelante, por lo que acabaron sentados en primera fila, jajaja.

En eso pasaron muchas cosas raras de las que no entendí nada y de las que me enteré hasta que leí el programa que le dieron a mis jefes, algunas horas después. Lo que pasó fue que pasaron dos monitos en gowns negras a decir cosas en latín y una monita se quitó y puso su sombrero como 100 veces. Luego, otros dos tíos llegaron con bastones gigantes a estampar en el suelo y otro tío vestido como Santa Claus salió de atrás y se sentó en el trono dorado que había al centro. En ese momento tuve que concluir que ese era el deputy del Vice-Chancellor y que él nos daría el grado.


Luego otro tío dijo más cosas en latín y el Praelector del College se movió y empezó a decir otras cosas en latín. Silencio. Por atrás de su gown le hizo una seña a la fila de enfrente y extendió sus cuatro dedos. Menos mal que tendría una oportunidad de observar el proceso. Los cuatro graduados tomaron los dedos y el Praelector dijo no otras cosas en latín. Seamos sinceros. De repente uno entiende palabras en latín, pero no entendí nada de esta versión de latín que sonaba a inglés texano, jejeje. Sólo entendí Doctor Philosophae o algo así y supuse que era la presentación. Luego él extendió su mano y los cuatro monitos de enfrente tomaron uno de ellos, tal como había explicado en el hall. Después de decir otra línea en latín, retiró los dedos y llamaron al primero. Él avanzó y se hincó ante el trono. Luego puso sus manos en oración y el tío de rojo cubrió sus manos con las suyas y dijo 

(que reproduje del programa, jejeje). Luego me enteré que si se desea se puede omitir la fórmula trinitaria si se pide con anticipación. El monito se paró y saludó con una inclinación al deputy, luego salió por la puerta del fondo izquierdo, mientras que llamaban al siguiente individuo.

Cuando le tocó a mi fila, cómo sólo éramos tres, el Praelector sólo extendió tres dedos, jejeje. Fuí la última y he de decir que mi apellido lo pronunciaron bastante bien. Todo paso en segundos y cuando me di cuenta ya iba de salida y en la puerta me dieron un folder de plástico con mi certificado, que es un vil papel que parecía recién impreso de una inkjet Epson.


Para que se den una idea del tiempo, de que entré a que salí no habían ni pasado 10 minutos, y en principio me debía ahora dirigir a los jardines de afuera de la casa del Senado. El punto es que como mis papás estaban adentro, ellos tuvieron que soplarse toda la ceremonia y yo tendría que esperar como 30 minutos afuera. Por suerte a los 10 minutos, Prim y Janet llegaron y Fabián también se apareció y estuvimos cotorreando en lo que salían mis jefes con Rafa. Luego pasamos a las fotos y a que me contaran lo que pasó después y básicamente me enseñaron el programa donde finalmente pude enterarme de lo que decían los diferentes oficiales en latín. Cuando fueron dando la 1, nos despedimos y nos encaminamos al college para ir a tomar el lunch.

Mi mamá y yo en el lunch

La comida en Caius tiene fama de malísima en Cambridge y es una de las pocas que puede jactarse de tener un grupo en Facebook llamado He sido traumatizado por el hall de Caius. Todo esto es cierto y en varias ocasiones tuve la oportunidad de probar cosas que de entrada no sabía de qué estaban hechas ni cómo se comían. Sin embargo, cuando se trata de ocasiones pomposas, no sé si los cocineros cambian o qué ocurre, pero el hecho es que las comidas son excepcionalmente buenas.

En esta ocasión nos sirvieron de entrada un coctel de melón y sandía con licor midori, que estaba bastante bueno y ad hoc con el día soleado que nos tocó. Luego de plato principal sirvieron salmón con alguna salsa francesa, papas y verduras al horno, y a mí que no me gusta el salmón mucho, me pareció muy bueno. Finalmente el postre consistió de Apple & Blackberry Crumble con crema de vanilla en porciones individuales que estaba de ensueño. Todo esto acompañado de un vino blanco proveniente de la reserva de los fellows del colegio. Mis papás nunca habían estado en el hall de Caius, y les gustó bastante y se la pasaron viendo los cuadros en las paredes y los escudos en los techos.

Caminando alrededor del College

Luego nos fuimos a dar un tour por el colegio, porque a estas alturas les había ya enseñado todo Cam, exceptuando el college. Les proporcioné mi limitada información respecto a la historia del colegio, el MCR, los diferentes courts y la regla de no pisar el pasto y así terminó el día. Lo que siguió no fue muy entretenido dado a que tuve que ir a regresar la gown y el hood, recoger el marco de mi certificado e ir a preparar las cosas para el día siguiente, ya que mi papá planeó un viajecito a Manchester a visitar su alma mater y el lugar donde vivíamos hace más de 25 años (Trip to memory lane). Ya les platicaré de esto en un post siguiente pero por lo pronto les mando cuídense mucho!

Un abrazo

Linda (Ph.D.) jajaja.